Deluxe de Dana Thomas: cómo el lujo moderno mantiene el elitismo en la moda

En Deluxe, la periodista Dana Thomas disecciona la transformación del lujo desde una tradición artesanal, exclusiva y culturalmente significativa, hasta convertirse en una industria masiva, homogeneizada y dominada por intereses corporativos.

A través de una investigación rigurosa y accesible, Thomas argumenta que el lujo —lejos de democratizarse— se ha vuelto un instrumento de marketing que mantiene el elitismo bajo una apariencia de inclusión.

En su argumento, Thomas explica cómo, desde los años 90, conglomerados como LVMH, Kering y Richemont absorbieron casas tradicionales como Dior, Louis Vuitton o Gucci. Estos gigantes transformaron marcas antes pequeñas en maquinarias de consumo global, desplazando la artesanía por producción industrial y estandarizando el deseo: ahora todos aspiran a las mismas bolsas, perfumes y símbolos.

Uno de los logros del libro es revelar cómo esa “democratización” del lujo no es más que un espejismo. La moda elitista persiste no solo en los precios, sino en su simbología, en el acceso restringido a experiencias auténticas (como desfiles o ateliers) y en una narrativa que sigue asociando valor con escasez, raza y estatus.

Libro construido con historias reales

Thomas construye el libro a partir de entrevistas directas con diseñadores, ejecutivos y artesanos. La mirada de Thomas es informada y su tono, claro, pero incisivo. Además, el texto no se queda en la superficie estética; explora cómo el lujo se entrelaza con finanzas, producción global y cultura aspiracional.

También hace una crítica al consumo simbólico, al describir cómo incluso los productos “democratizados” se vuelven marcadores de clase.

Thomas anticipa debates actuales sobre el nuevo elitismo del capital cultural (Currid-Halkett, 2017).

Sin embargo, anque menciona la globalización, el enfoque está centrado en Europa y EE.UU. Queda pendiente una reflexión más amplia sobre cómo el “lujo globalizado” afecta culturas locales o reproduce jerarquías coloniales y si bien el diagnóstico es claro, el libro evita plantear soluciones. ¿Es posible un lujo ético, realmente incluyente o transformador? Thomas no lo aborda directamente.

Adicionalmente, aunque habla de exclusión, el texto no profundiza en cómo el elitismo de la moda también opera por medio del racismo estructural y los estereotipos de belleza, como sí lo hace Ashley Mears o Tansy Hoskins.

No obstante, aunque fue publicado en 2007, Deluxe no ha perdido vigencia. Al contrario: sus advertencias se confirman en un mercado donde la palabra “inclusivo” convive con precios de cinco cifras y campañas cuidadosamente diversas, pero estructuralmente excluyentes. El libro es una lectura clave para quien quiera entender por qué el lujo no ha perdido su aura elitista, solo la ha modernizado.